2021: het Unit Victor-jaaroverzicht
Foto: Clément M. via Unsplash
2021 was op zijn zachtst gezegd ‘turbulent’ te noemen. We knallen het jaar natuurlijk uit met de beste wensen voor jullie, onze achterban. Dit doen we echter niet voordat we samen hebben omgekeken naar het moois dat dit jaar voor ons betekende.
We hebben grote avonturen beleefd, en moe maar voldaan blikken we graag samen terug op een bewogen 2021.
Wat een jaar!
Nieuwe app-release
We vernieuwden de Unit Victor-app onlangs, zodat deze nog beter aansluit bij de wensen van onze gebruikers. Uiteraard blijven de vertrouwde functionaliteiten bestaan die de app onmisbaar maken voor elke veteraan, maar toch zagen we ruimte voor verbeteringen aan ons platform voor veteranen. Dit alles was alleen mogelijk dankzij de feedback van onze achterban. Zo vernieuwden we het home-scherm, zijn de evenementen en het nieuws makkelijker dan ooit te vinden, en voegden we enkele leuke nieuwe features toe. Bekijk een volledig overzicht op deze pagina.
Bijzondere samenwerkingen
Vanwege corona kon er erg veel niet in het afgelopen jaar. Maar Unit Victor zou Unit Victor niet zijn, als we niet zouden roeien met de schaarse riemen die we hadden. Dankzij een aantal samenwerkingen wisten we toch een bijzondere draai te geven aan 4 en 5 mei, en natuurlijk aan de Nederlandse Veteranendag.
Wat dacht je bijvoorbeeld van de vlaggenceremonie op het Malieveld, waarbij alleen genodigden van het allerhoogste niveau aanwezig konden zijn? Uiteraard was onze delegatie hier op 26 juni bij, en we waren trots als een pauw toen de Veteranenvlag werd gehesen in het bijzijn van onder andere de minister van Defensie!
In hetzelfde weekend vormden we een team met de mensen van Veteranenshop, en maakten de gezamenlijke uitzending ‘Ik wens voor…’. Deze werd uitgezonden op Veteranendag, en we hadden een kleurrijk palet aan gasten die ons een uur lang trakteerden op bijzondere gesprekken en reportages.
Ook op 5 mei vond er een bijzondere uitzending plaats, dit keer vanuit de Grote Kerk in Wageningen. Voor ‘Veteranen in beeld’ nodigden we een tafel vol gasten uit die vertelden over wat vrijheid voor hun betekent. Aangrijpende reportages, diepgravende interviews en een muzikaal boeket verzorgd door Joe Tennessee: al met al een fantastische Bevrijdingsdag vol nieuws voor en door veteranen!
Oude en nieuwe bekenden
Oud en nieuw. Niet alleen tijdens de jaarwisseling geldt dit credo. Ook op de mensen die we (beter) leerden kennen, zijn deze woorden van toepassing. We verstevigden de banden met bestaande relaties, maar leerden ook veel nieuwe vrienden en bekenden kennen. Een korte samenvatting.
Het Dutch Invictus Team staat al ruim twee jaar in de startblokken om aan hét evenement van 2020 te beginnen: the Invictus Games! Wat betekent het tot twee maal toe uitstellen van dit sportieve festijn voor de deelnemers, voor wie dit vaak het sluitstuk betekent van een jarenlang gevecht tegen lichamelijk en mentaal trauma? In een serie interviews vroegen we ze het hemd van het lijf, en we vroegen ze om tips om gemotiveerd aan de start te verschijnen.
Colin Bal (L) en kapitein Jonker (R) in de werkruimte van de BIDKL
Niet snel zullen we het bezoek aan kapitein Jonker van de BIDKL vergeten. Op de Dumoulinkazerne in Soesterberg nodigde hij ons uit voor een bezoek waarbij hij het werk van deze Bergings- en IdentificatieDienst Koninklijke Landmacht onder de aandacht bracht. Het bezoek ging ons niet in de koude kleren zitten, en onze bewondering voor kapitein Jonker en zijn team steken we dan ook niet onder stoelen of banken. Lees de volledig reportage hier terug.
Ons bezoek aan de BIDKL kwam overigens tot stand nadat we in april een bezoek brachten aan de Duitse begraafplaats in Ysselsteyn (Limburg).
Het is de grootste begraafplaats in Nederland waar zowel Duitse al Nederlandse collaberateurs en burgers begraven liggen.
We schreven vijf artikelen waarin we de bijzondere verhalen achter de grafstenen op ‘Ysselsteyn’ belichtten. Lees ze hier terug.
Tot slot een andere- nog lopende- serie artikelen: dieren in het leger. Wie had gedacht dat kamelen, dolfijnen, glimwormen, olifanten en duiven een beslissende rol op het slagveld hadden gespeeld? Omdat we zo onder de indruk waren van dit gegeven, schreven we er een reeks artikelen over. Bekijk hier welke rol jouw lievelingsdier op of rond het slagveld heeft gespeeld, of dat vandaag de dag nog steeds doet.
Afghanistan
Er gebeurden helaas niet alleen leuke dingen in het afgelopen jaar. Toen de onlusten op het vliegveld van Kabul losbarstten, benaderde het RTL Nieuws ons met de vraag of we ze konden helpen bij het maken van een reportage over dit onderwerp. De Taliban veroverden Afghanistan in rap tempo.
Contact met andere Afghanistan-veteranen was nog nooit zo belangrijk. Kaweh Madad en Arjan Kranendonk vormden het bewijs dat de Unit Victor-app hierbij een belangrijke rol speelde, en samen met Hans Nagtegaal (de oprichter van ons platform voor veteranen) verschenen ze in het RTL Nieuws van 20 augustus 2021.
De visie van Unit Victor-oprichter Hans Nagtegaal
‘Ik denk dat ik dit keer niet de beste persoon ben om te vragen naar een review van het afgelopen (bedrijfs)jaar. Mijn focus lag vooral op mijn gezin in 2021. Op Sint-Barbaradag (4 december 2020) kwam onze kersverse tweeling zeven weken te vroeg ter wereld. Inmiddels gaat het wonderbaarlijk goed met de twee jongens, maar de aangeboren afwijking van één van hen had een behoorlijke impact op ons gezin. Ook een rondrennende peuter verdiende onze aandacht verdiend, en als klap op de vuurpijl kregen mijn vrouw en ik allebei corona. Deze en andere lichamelijke kwalen zorgden ervoor dat ik dus niet geheel gefocust was op de stichting, en met andere zaken bezig was.’
’Door mijn verminderde aanwezigheid in het bedrijf hebben sommige mensen veel meer verantwoordelijkheid gekregen in een kort tijdsbestek. Deze situatie zorgde ervoor dat een aantal mensen kansen kregen en namen die normaal gesproken een langere aanlooptijd (horen te) hebben. Zij hebben zich wonderbaarlijk weten te ontwikkelen en dat maakt mij waanzinnig trots! Kijk naar bijvoorbeeld de ontwikkelingen in het assortiment van de Vshop, of het prachtige nieuwe magazijn! Of wat dacht je van de levering van 1200 Veteranenvlaggen en de meer dan 100.000 Veteranenvlagpins voor het NLVi?! Ook de superstrakke vormgeving van Unit Victor en alle nieuwe features zoals Veteranen Radio, foto-albums en de event-kalender, vervullen me met trots!’
’Helaas hebben we ook afscheid moeten nemen van een aantal zeer gewaardeerde collega's, die allen zeer uniek zijn in hun talenten en wat ze toevoegden aan ons team. We zullen Robert, Soraya en Colin missen en hopelijk zullen we ze nog vaak ontmoeten op events wanneer dit weer mogelijk is. Gelukkig hebben we ook nieuwe collega’s mogen verwelkomen om het team verder te versterken en uitbreiden. Welkom Bas, Jack en binnenkort Ilona!’
’Er is veel voorbereidend werk verricht voor aankomende acties en samenwerkingen. Nog dichter kruipen met Veteranenshop tegen Unit Victor aan in het nieuwe jaar, door het toepassen van een gloednieuwe technologie waarover ik heel enthousiast ben! Ook met Veteranen TV & Radio gaan we nauw samenwerken en heel gave dingen doen.’
’Al met al was het een heel erg bewogen jaar, zowel privé als zakelijk. Waar corona de ene deur dichtsmeet, opende zich vaak weer een andere. We hebben het toch maar weer mooi geflikt met elkaar, met dank aan een geweldig team van mensen. En niet te vergeten dankzij het vertrouwen van opdrachtgevers zoals het Nederlands Veteraneninstituut, Veteranenplatform, het Ministerie van Defensie en natuurlijk de gehele Nederlandse Veteranengemeenschap. Wat een jaar….’
Vooruitkijken naar 2022
Nieuwe app-features, artikelen en podcasts. Dat is het topje van de ijsberg die we op de planning hebben staan voor het nieuwe jaar. We blijven je via de gratis Unit Victor-app op de hoogte houden van al het nieuws en evenementen die een must voor veteranen zijn.
We hopen dat de evenementen zoals de Nederlandse Veteranendag weer in hun oude vorm plaats kunnen vinden, en dat we jou daarbij mogen verwelkomen. Hoe dan ook maken we ook van 2022 een jaar om nooit te vergeten, en we hebben er zin in! We wensen je alvast prachtige feestdagen en een mooie jaarwisseling toe!